＊＊　［淡窓　先生］シリーズ（先生編）ＮＯ．１０

　露と消えた妹の，おもかげをしのびながら，求馬さんは，八月，長福寺学寮から，豆田一丁目の大阪屋林左衛門の家にうつりました．八畳と六畳の間借りです．

　安眠に伊織，その他四五人の子どもたちとすみこみました．［なんとか，名前がほしいなあ．］［うん，大阪屋学寮じゃおかしいし．］［ねえ，求馬さん，なんとかつけて下さいよ．］と弟子たちがせがみます．

［そうだなあ，では学問を章（あきらか）になすところという意味で，成章舎とつけようか．］［成章舎，いいなあ．］と，みんな喜びました．

まだ先生とよぶものはありません．［求馬さん，求馬さん］といって，友達あつかいです．　ある日倉重湊が成章舎をたづねました．おどろいた伊織が，気をきかして，［あの．．求馬さんは，今日は，代官所ですが．］といいました．

［なに．．求馬さん，求馬さんとはなんだ．師匠ではないか，なぜ先生といわぬ．これからは，きっと先生と申し上げよ．よいか．］とさとしました．それから皆，ようやく先生とよぶことになりました．

それを聞いた三松寛右衛門は，［そうだ，先生の食料は，弟子たちが出し合うのがほんとうだ．］といい出しましたので，皆その意見にしたがいました．

　こうして，ようやく，師弟（先生と弟子）のけじめがつくことになりました

　成章舎にうつって二ヶ年，学生は，二十人余りにもなり，とおく中津や，大分からも，入門するものがありました．［どうもせま苦しいな，梅雨にでもなったらたまらぬぞ．］ということから，五月，豆田裏町に，新しく塾をたてることになりました．

　まったく伊予屋儀七のきもいりです．儀七は，宮太夫手島家の人でありますが，土地を出してくれ，建築費の半分もうけもってくれました．儀七は先生の門人ではありません．

しんるいでもありません．ただ長福寺学寮のころからしたしくなったというにすぎません．［私になんの徳があって，このようなえんじょをしてくれるのであろうか．実に感謝のいたりだ．］と先生は書きのこしてあります．

のこりの費用は，先生と弟子たちが出し合いました．

諌山安民は，真っ先になって働きました．門人二十名をひきつれて，大工のせわから，用具の買いだし仕事のてつだいなど，先生にしんぱいをかけてはならないと，よく気をくばって働きました．

門人たちは［われらの塾だ］というので，みんな力をあわせて働きました．［ああ，苦労をかけてすまないなあ．］と先生はいくたびか心の中でわびました．

そのかいあって，みごとに家はたちました．四部屋，三十四畳の二階つきです．六月入梅のころ，皆は気の香りも新しい塾にうつり，［これからだ］といきごみました．

先生は［桂林園］と，名付けました．

　先生の居間は，東むきの六畳です．かきねをあらう小川のささやきに，明けの明星が美しくまたたくころ，［カチカチカチ］と拍子木の音に，桂林園のゆめがやぶられます．柴の戸をあけて出てみますと，おう，野も，里も，真っ白な霜です．

［あっ！冷たい．］という中を，ジャブンと手桶に水くけ音，ポキンポキンと薪を折る音がしたかと思うと，はや，かまどから，朝げの煙が立ちのぼります．

柴扉出暁　　霜如雪　　　（さいひあかつきにいづれば　しもゆきのごとし）

君汲川流　　我拾薪　　　（きみはせんりゅうをくめ　われはたきぎをひろわん）

やがてきびしい朝のべんきょうがはじまります．こうして同じ釜の飯を食い，一つのともしびのもとに，相親しみあう塾風をしたって，やがて九州の各地から，入門してくるものが多くなりました．

こうして桂林園に心そそぎながら，先生は病気とたたかわねばなりませんでした．よく風邪をひきました．一年のうち半年は風邪でくらしたといいます．

わけても二十八才の六月の眼病は，筑前の田原という医者にかかったのでありますが，四十日もつとめたあげく，［この眼病は，君の体の弱いところからきているのだ．だから急になおすことはできぬ．先ず，体をつくりなさい．］とすてられてしまいました．

　先生はさびしく塾に帰ってきました．それからは，冬になればわるくなり，夏になればいくぶんよくなる．と言うぐわいでありましたが，ついに眼病は，先生一生のなやみとなってしまいます．

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