＊＊　［淡窓　先生］シリーズ　第２部　［遊　学］　ＮＯ．４

　十四の春，寅之助さんは，西洋先生をしたって，佐伯に行きました．　おともはつれていましたが，雨にぬれたり，道にまよったり，夜中に農家をおこしたり，なんぎしながら三十七里の道を，とまり重ねて歩きました．

　あたたかく西洋先生にけかえられ，鶴城の中にとまり，佐伯の殿様は，もと日田の日隈城を築いた毛利氏であること，学問ずきで，お城にはたくさんの書物があることなど，を聞きました．　そして色々な門人たちとも知合い，詩を作りあったり，海に舟を浮かべて月をながめたり，楽しい４ケ月でありました．

　これは，寅之助さんにとっては，ゆくゆくは，遠く学問にでかけようとする，けいこでもありました．

　佐伯から帰って間もなく，藤左仲と言う青年に会いました．　博多の亀井塾（学校）の門人で，医学を学び，なかなかの雄弁家（口のたっしゃな）です．

［そもそも亀井南めい先生は，天下にきこえた大学者，しかも詩においては日本一．その子の昭陽先生は，文においては，父にもまさる天才だ．

　そうしてその塾（学校）たるや，海どう館をはじめ，崇文館あり千秋館あり．．．］などとまくしたてました．

　寅之助さんは，亀井塾に入門したくてたまらなくなりました．

　お父さんは，かねてから南めい先生のもとに学ばせたいと思っていましたが，ひ弱い寅之助さんのこと，ひとりで遊学（遠くに出かけ学ぶ）できるかしらと，先ず，明くる年の夏，藤左仲につけて，博多までようすを見にやりました．

　寅之助さんは，左仲のとりなしで，昭陽先生にお会いすることができました．昭陽先生は，まだお若いが，温厚（おとなしい，しっかりした）な先生です．

［君が日田の広瀬君か，うわさには聞いていたが．］としげしげと見て，いかにも親しそうです．　寅之助さんは一言もいいきりませんでしたが，［いい先生だなあ］と，そんけいの思いでいっぱいになりました．

　こんどは，冬，ひとりで亀井塾まで使い（伯父さんの俳句集をつくるための）にやってきました．二十四里の一人旅です．寅之助さんは日田を立つ時，天満宮さまにたのみました．［子供の初めてのひとり旅です．心配ですから，よい道づれをおあたえ下さい．］おかげで追いはぎにもあわず，よいぐわいに次々と道づれができ，ぶじに帰って来ました。

明くれば，寅之助さん十六です．正月，いよいよ亀井塾に入門することになりました．藤左仲と同道です．

男子　志しを立てて　郷関を出づ　学もしならずんば　死すとも帰らず

天をつくような気で，関（夜明けの）を越えました．

　ところが筑前の国に入るやいなや，［今，亀井塾は他国の者（筑前の国の者の外はみんな）の，入門を禁じられた．］と聞きました．

［そんなはずはない］　

［いや，藩（殿様）の命令で，他国の学生は，皆おい帰された．］ともいいます．

寅野助さんは，がっかりしてしまいました．

［なあに，心配するな，何とかなる．］と言って，左仲は，［どこかに，男気のある人物がいるはずだ．］と林田村の内山玄斐をたずねました．

［広瀬君を，あなたの養子にしてくれ］と頼みました．事情を聞いた玄斐は，［よし，養子にしてやろう．］としょうちしてくれました．

［もし，お役人につかまったら］と寅之助さんが心配しますと，

［なあに，その時は，まだ届けおせないだけだといえ．後のことは，わしが引き受けた．］とはげましてくれました．

それで，まんまと筑前の国の者になりすまし，ぶじに入門することができました．

　初めて南めい先生にお目にかかりました．先生は，いかにも威厳（おそろしいような，つよさ，重み）のある，大きな顔でした．そして実にするどい眼の光でした．

［君は，名前を変えたがよかろう．広瀬寅之助では，日田の者ということを皆知っている．　内山玄斐の養子だから，性は内山，名は，玄斐（げんぴ）の玄をとるがよい．］といわれました．　

それで寅之助さんは，こういうこともあろうかと，左仲とそうだんしてあった，簡という名をつけて，内山玄簡（うちやまげんかん）と名のりました．

　塾は，朝とても早く，毎朝先生の講義があります．二日おきに，夜の共同研究，五日目五日目に，詩の会，文の研究があります．

　塾生は，そのころ，帰らずにのこっている者が二十人ばかりでした．

寅之助さんは，これらの先輩に追いつこうと，特に詩を南めい先生に，文を昭陽先生に見てもらいました．

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