＊＊　［淡窓　先生］シリーズＮＯ．５ 　むし熱いときは，かけい（水をながすとい）の水をかぶって眠気をはらい，わきめもふ らずに勉強します．［おい，玄簡，ちっとは遊ぶものだ．こい，うまいもの食いにいこう ．］［僕はまだ馴れませんから］と見向きもしません．それで秋のころには，［広瀬君， 進歩したのう，大いなる進歩ぞ．］と昭陽先生に，ほめられました． ［おい，玄簡，時には人生の学問をしろ，青春（若いとき）再び来たらずだ．］ などいって，さそいをかける学友もいます．けれども寅之助さんは，勉学のひまには，ひ とり，箱崎の海岸を眺めたり，愛宕山に散歩したり，静かに心を養いました． ［伏敵門頭　浪拍天］（ふくてきもんとう　ろうてんをうつ）という，あの［筑前城下］ の詩は，この頃作られたといいます． 　冬の初め，お父さんが太宰府にきました．許しをうけて行ってみますと，お父さんは， さもなつかしそうに，ごちそうを食べさせながら，［どうだ，おもしろいかい］ ［ええ，いろいろありましてね．］寅之助さんも，何かと話しました． ［どうやら先輩に追いついたようです．］［ほう，それはよかった．しかし，無理はして くれるなよ．寒さもきびしくなるからな．］　寅之助さんは，ずっと後になって，［はっ ］と気が付きました．［弱い自分の事を心配して，それとはなしに，ようすを見に来てく れたのだな．］と，そして，［親の子を思う心は，深いものだなあ．］と書きました． 　その後，水をかぶったのがもとで，冬の暮れを，風邪にたおれてしまいました． たいそうな熱で，うわごとをいうほどでしたが，なんといっても旅の空のこと，じっとこ らえて寝ていました． 　それで塾に，たったひとりのこって，生まれて初めて，他国での正月元旦をむかえまし た． 正月の休みを日田に帰り，二月の初め，塾に帰ろうとしますと，あにはからんや，亀井塾 は，まる焼きになったと聞きました．　 正月二十九日の夜，唐人町から起こった火事で，なにもかも灰になってしまったというの です．　驚いて行って見ますと，先生を中心に，かけつけた門人たちが，焼け跡にむしろ を敷いて，大いに酒盛りの最中でした．南めい先生は，剣舞をやっています． 昭陽先生は，［驚くな君，浮世（この世の中）のことは，又かくの如しだ．　とは いうものの多年力をつくした著書（先生の書いた本）を焼いてしまったのは，残念でなら ぬ，しかし父の著書だけは，余が火の中に飛び込んで，全部救い出すことができたのだ． ］と涙ぐんで話してくれました． 　寅之助さんは，ひとまず日田に帰り，しかたなく秋風庵にのうのうとしました． けれども［少年易老］（しょうねん　おいやすし）と思い，夏の初め，再び博多に行きま した． 　 南めい先生は，姪の浜で医者となり，昭陽先生は，ある土蔵をかりて，住っていました ．　寅之助さんは，昭陽先生のもとに住み込み，南めい先生のもとにも通って，勉学する ことになりました．　学は一人，教ゆるは二人です． 　冬，ようやく学友ができましたが，ついに，昭陽先生のもとで，十八の元旦を迎えまし た． 　ぼつぼつ学友も帰って来，新たに入門する者もありましたが，寅之助さんは，よく南め い先生のおともをして，色々な学問の会に，出席するほどになっていました． 　ある時，南めい先生は，［ずっと以前，君の事を海内無隻（かいだいむそう（日本に二 人といない））の才子と聞いたことがあったが，たしかにそうだ．］といいました． ［しかし，まだ君のほかに，一人や，二人はあるかもしれんぞ．］と笑いました． 寅之助さんは，あの元雷のことを思いました． 　寅之助さんは，秋ごろから，どうも元気がありません．勉強のつかれであろうか，もと もと弱い体ではなかったが，と，その冬，ついに病にたおれてしまいました． 毎夜，寝汗をかき，むらのあるあやしい熱に，体はだるくてなりません．寅之助さんは， ぐったりなった心のうちで，［たちの悪い病気ではあるまいか．］と，おそれていますと ，［早く帰れ，故郷に帰って養生せよ．］と先生も学友たちもすすめます． 　寅之助さんは決心して病気の身を，二月初め日田に帰ってきました． そしてそのまま帰りきりとなってしまいました． 　塾にあること，わずかに三ヶ年たらず．ゆくゆくは，大阪，江戸にも遊学したいと思っ ていましたのに，悲しいかな． 広瀬淡窓物語の表紙に戻る。 元に戻る。