＊＊　［淡窓　先生］シリーズ［立志編］ＮＯ．６　 　 あわれ，十九の元旦です．寅之住むさんは，養生の身の淋しさに，静かに香を焚きました ．　そぞろにせまる人生の悲哀．この上は，ひそかに善を積んで（良いことをして），天 の助けをいのろうと， 人生よう寿定何因　須識皇天そ善人　（じんせいのようじゅなにによってかさだまる　 すべからくしるべしこうてんぜんにんにさいわいするを）と詩をつくりました． 　けれども正月の月を待つ夜（２３日）とつぜんおこった腹痛をきっかけに，えたいの知 れぬ大病にかかってしまいました．　秋風庵に寝床をうつし，医者よ，薬よとかいほうし ましたが，吐く吐く，薬も粥も吐いてしまう．腹の中にはなにもない，それでも吐き続け ます．ぞっと寒気がするかと思うと，くわっと熱がです． 医者もつききり，つぎつぎと立会いましたが原因がつかめません．色々に薬も変え，手当 もためしてみましたが，五日おさまったかと思えば又七日悪く，それを繰り返すこと百日 です． 寅之助さんは［腹は背につき，手足は細って，麻がらのよう］だったといいます． お父さんは，代官御用のかたわら，医者や薬の心配，お母さんは，家事のせわやら見舞い 客の応待．その中を一心こめて神仏へのお願いです． 病床には，つききりに，妹アリさんと，二つの時から育てて下さったあの伯母さんが，帯 もとかず，夜の目も寝ずに看護です．　思いは一つ，皆どうにかして，寅之助さんの命を とりとめたい．　けれどもまだ，確たる手だては見いだせません． 　その時，肥後の医者，倉重湊（日田の人で，熊本に養子に行った人）が来ました． 目は片目，顎は左にそげて顔はゆがみ，見るからに恐ろしい面です．　念入りな診察に， 皆息をのんでいます． 倉［うむ，重態（病気が重い）だのう］ 父［だめでしょうか］ 倉［うーむ，道はなきにしもあらずだが］ 父［えっ！ございましょうか］ 倉［ある．ただし，この倉重に，断じておまかせあるならば．］ 倉重ひとりに任せろという．皆の中には，それは危ないという者もありましたが，お父さ んは，［では，何とぞよろしく］と頼みました． 倉［途中，どのようなことがあっても，あわてなさらぬな．］ 父［はい，それはもう］ 倉［しからば，お引受けいたした，ではさっそく灸をいたそう．］ 一同［えっ！灸，この重態に］と人々は驚きました．　 ［それがしに任せると，今，申したではないか．］と叱りつけた倉重湊は，灸に薬，つき きりで治療にあたりました． 今までの医者も，ことのなりゆきを見守っています． ［鶏の鳴く時刻に，お粥を食べさせよ］と湊は命じました．　伯母さんと妹アリは，その 通り時刻をたがえず．［寅之助や，さ，お粥をひとすすりしてごらん．］ ［お兄さま，ほんの重湯，さ，お口にふくんでごらんなさいな］とすすめます．けれども 寅之助さんは，どうしても食べられません．伯母さんは，［お粥ものどを通らぬのか］と ，襖のかげに泣きくずれました． 　寅之助さんは，それが悲しく，泣いてくれる人のために，むりに一匙たべてみました． 三日たち五日たちました．が吐きません．ああ吐くのが止まった．薬も粥ものどを通りま す．七日たち十日たつうちには，寒気も熱もささなくなりました．いつしか命をとりとめ たのです． 　卯の花におう垣根ごしに，人皆の，安堵の笑顔がみえました．　寅之助さんは，名を， ［求馬］（もとめ）とあらためました． 　その秋の暮れ，大超寺に，肥後の豪潮律師が見えました．豪潮律師は，都にあって，天 子さまにも道を説かれた，徳の高い僧です． 人々は，その加持（いのり）を受けようと，つめかけました．　信心深いお父さんは，［求馬，おまえは病気持ちだ，加持を受けなさい．］とすすめましたが，求馬さんは，　［でも，私には，まだ信じられません］といいます． ざんねんそうに，お父さんは，［そうか，しかたがない，ではアリ，兄さんに代わ って，受けておあげ］［はい］妹アリさんは，素直に信者になりました． 求馬さんは，その後しかたなく，律師に［準堤観音の呪］を習いました． 広瀬淡窓物語の表紙に戻る。 元に戻る。